La temporada NBA cierra el telón

Este viernes se han disputado los últimos partidos de la  temporada regular de la NBA y los grandes favoritos ya carburan sus engranajes para tener a todas las estrellas a punto para la disputa del título de campeones.

En la ronda final, la representación española correrá a cargo de los hermanos Gasol, que han tenido la suerte o desgracia de no encontrarse en la primera de los Playoff. Además de los hermano Gasol, Ibaka buscará seguir la senda de sus tapones para llevar a los Thunder a la final.

Los Lakers, terceros de la conferencia oeste, se enfrentarán con el equipo del lesionado Rudy Fernández, los Denver Nuggets. En principio los partidos disputados con anterioridad (3-1) muestran superioridad de los púrpuras que han reservado a sus figuras en los últimos partidos para llegar sin cansancio al final de la temporada.

Por su parte, Memphis, tras un final espectacular con seis victorias consecutivas, logró superar a los Clippers y disputarán frente a ellos la primera ronda con el factor cancha ganado. El otro equipo de Los Angeles tiene un equipo de lujo con estrellas como Blake Griffin o Chris Paul pero habrá que ver como se comportan en los momentos claves.

En la Conferencia Oeste se disputará una de las eliminatorias más vistosas de la primera ronda donde Oklahoma se enfrentará a Dallas. Aquí contaremos con la presencia del taponador oficial Serge Ibaka. La eliminatoria que parece más definida, en principio, es la que disputará San Antonio frente a Utah.

Por su parte en la Conferencia Este, destaca el partidazo entre Miami y New York en el que parece claro una victoria de los Heat pero siempre se espera que Carmelo saque su verdadero potencial con la ayuda inestimable de sus escuderos sorpresa.

A pesar de ello, el resto de eliminatorias tienen favoritos claros como el Chicago-Philadelphia y el Boston-Atlanta. Ojo a los Celtics que la corta duración de la temporada regular hace que su equipo de veteranos lleguen en mejor forma a la parte final. Más igualada se espera la eliminatoria entre Indiana y Orlando, a pesar de que los Magic no cuenten con Dwight Howard.

Borja Méndez

El aullido del lobo se apaga

Este lunes Minnesota cosechó su 37º derrota de la temporada frente a Indiana, la décima consecutiva. Lejos está la imagen ilusionante de principio de temporada cuando Ricky Rubio encandilaba a todo Estados Unidos con pases sorprendentes y los Timberwolves luchaban por plazas de playoff.

Con Rubio sobre la pista, la alegría y la frescura eran la imagen predominante del equipo, incluso los números de la superestrella Kevin Love sonaban mejor en la hoja de estadísticas. La desgracia y el frio volvió a Minnesota el pasado 9 de marzo frente a los Lakers, cuando el base español se rompió la rodilla.

Desde esa fecha, el equipo de los lobos ha cosechado 18 derrotas por sólo cuatro victorias y se ha esfumado el buen juego y las posibilidades de acceder a la parte clave de la temporada. En estos momentos, los aficionados lobos solo esperan con ansia el comienzo de la próxima temporada y la pronta recuperación de Rubio.

 El base español es clave en la estructura de un equipo abocado al desastre. Rubio era la pieza que unía los grandes números, de otra época, de Kevin Love con las victorias del conjunto. Era capaz de relevar a la suplencia a un base veterano como Luke Ridnour y ser su amigo y lugarteniente.

A pesar de perder más de un mes y medio de competición, en una temporada acortada por el Lockout , el base español ha logrado unos números notables en su primera temporada de la aventura americana. Rubio es sexto en asistencias por partido y 15 en el total de la categoría.

Por todo ello, Ricky ha superado las expectativas de su primer año en la NBA y ha demostrado a sus críticos que puede ser la pieza clave para transformar en ganador un equipo normal.

Borja Mendez

Salir del armario

Siempre se ha comentado mucho el 'fondo de armario' de cualquier equipo en cualquier deporte. Este armario puede ser de diversas formas, desde jugadores de segundo nivel que no completan la calidad del equipo titular, hasta canteranos que con el paso del tiempo pueden formarse y pasar a ser importantes. También hay casos donde casi no se aprecia la diferencia entre los titulares y los reservas.

Los jugadores siempre intentan salir de este armario y poder ser estrellas en el equipo titular y no hundirse para llegar a ser segundas, terceras e incluso cuartas opciones en algunos casos. En estos momentos un jugador español, tiene toda la pinta, de que lo va a pasar mal porque poco a poco se sumerge en la oscuridad del banquillo.

Este es el caso de Rudy Fernández. Rudy vive inmerso en una montaña rusa deportiva. Terminó la temporada pasada en el equipo campeón de la NBA, en Dallas, donde se las prometía felices con declaraciones en las que podía llegar a ser titular. Tras esto, se dio paso al Lockout y fue vendido a Denver.

Debido a la cierre temporal de la liga americana, Rudy desembarcó en Madrid para disputar los tres primeros meses de competición con el conjunto blanco. Con el inicio de la temporada americana, el alero español demostró que estaba más rodado que el resto y tuvo un comienzo notable.

Posteriormente tras unos meses de bajón en sus estadísticas, Rudy cayó lesionado hasta que hace una semana confirmaba su regreso a las canchas. Por si fueran pocas complicaciones, el alero español se ha visto relegado al fondo del banquillo debido a la vuelta al equipo de Wilson Chandler.

Con unos Juegos Olímpicos por delante, Rudy tiene la difícil papeleta de volver a ser el sexto hombre de los Nuggets y salir de las penumbras del armario donde poco a poco se encuentra más al fondo.

Borja Méndez

El valor de llamarse Ricky Rubio

Como era de esperar, la lista de los mejores novatos del mes han aupado en la conferencia oeste a Ricky Rubio como el mejor rookie del mes de enero. En la conferencia este, Kyrie Irving, el máximo rival del base español para la conquista del premio a novato del año, se alzó con el galardón.

Rubio lideró la clasificación del Oeste con 11,4 puntos de media, 8.9 asistencias y 2,24 robos por partidos. Además, el catalán acumula cifras de récord, como sus seis recuperaciones del pasado 18 de enero ante Detroit, la mejor marca de los Wolves tras la que logró Kevin Garnett en 2007, donde firmó siete robos ante Los Clippers.

El actual campeón de Europa, que acumula nueve dobles-dobles y es el quinto 'rookie' en anotación, ya tiene un sitio en el quinteto titular de su equipo y es la mejor pareja de baile de Kevin Love, la bandera de los Timberwolves de Minnesota.

En la página oficial de la NBA el especialista Drew Packham ha sido el encargado de elaborar la lista de jugadores novatos candidatos al galardón final. En ella aparece en segundo lugar el base español pero el periodista precisa que no es el primero debido a los problema de regularidad.

Packham cree que Rubio es mejor jugador que Irving pero falla en la regularidad y nombra el partido contra Los Lakers donde tuvo una mala racha de lanzamiento. A pesar de ello, el especialista le anima a seguir por el camino de tirar y nombra los 18 puntos y 11 asistencias conseguidas frente a los Rockets en su visita a Houston.

Borja Méndez



Calderón resurge de sus cenizas

Tras la marcha de Chris Bosh a Miami, no sólo el público canadiense vivió decepcionado por su salida. José Manuel Calderón recibió la noticia frustrado por estar atado a un equipo inferior y relegado al banquilo en detrimento de Jarret Jack. El base extremeño cayó en su rendimiento, en gran parte por la dinámica del equipo, y los Raptors se conviertieron en uno de los peores equipos de toda la liga.

El golpe definitivo llegó en forma de lesión, antes del Mundial de Estambul de 2010, pero en contrapunto fue el punto de partida para su resurrección. La decepción por no ir a la cita turca le permitió descansar y recuperarse para afrontar con garantías la exigente temporada de la NBA. Tras esa lesión ha pasado un año y medio y el extremeño vuelve a sonreir cargado de sensaciones positivas y con el objetivo del oro en los Juegos Olímpicos de Londres en el horizonte.

Calderón ejerce de líder de Toronto tanto dentro como fuera de la pista y ha conseguido que el equipo vuelva a soñar con participar en la postemporada. Los Raptors, en los que nadie confiaba al principio están en la zona media de la clasificación gracias al buen trabajo realizado por el base español y por el italiano Bargnani.

El jugador de Villanueva de la Serena es el octavo base mejor pagado de la NBA ya que se embolsa 7,5 millones de euros por temporada, gracias en buena medida a la petición de la estrella de la franquicia en ese momento Bosh que consideraba indispensable al base español. Desde entonces, el ex del Tau, entre otros, ha visto pasar por la plantilla a jugadores jóvenes a los que ha tenido que ayudar a madurar tanto dentro como fuera de la pista.

A pesar del efecto "Rubio" que está centrando la información tanto española como americana de la mejor liga del mundo, el base titular de la selección muestra esta temporada sus mejores números desde que desembarcó en la liga americana. Todos sabemos la importancia de las estadísticas, de cara a los expertos, y sus 12,6 puntos, 9 asistencias y casi 4 rebotes por partidos no pasan inadevertidos tanto dentro como fuera de nuestra frontera.

Las metas de Calderón solo las puede poner el propio jugador, aunque una meta alcanzable a medio plazo es sacarse la espinita de jugar un All Star, que estuvo muy cerca en su mejor temporada, aunque para ello debe mejor el equipo profundamente.

Borja Méndez

Kyle Fernández

 El Lucentum Alicante y el Real Madrid han llegado a un acuerdo para que los derechos deportivos del alero estadounidense Kyle Singler pasen de un club a otro cuando finalice el 'lock-out' de la NBA, con la intención de sustituir al jugador Rudy Fernández si se reincorporara a la disciplina de los Dallas Mavericks, según informa el club alicantino.

Por ello, las aspiraciones americanas de Rudy ganan enteros, ya que hay muchas probabilidades de que dispute la temporada entera en Dallas. Según ha informado Yahoo Sport, en las que ha citado fuentes cercanas al jugador, Rudy se encuentra molesto con la prensa española ya que el jugador está motivado y tiene ganas de volver a la NBA.

El sustituto del jugador mallorquín en el conjunto blanco será el alero americano Kyle Singler que fichó por el Lucentum Alicante durante el pasado mes de agosto, procedente de la Universidad de Duke, un contrato con una opción que le habilitaba una salida para jugar en la NBA cuando finalizara el cierre patronal, que a día de hoy sigue vigente en la competición norteamericana.

El alero americano fue el mvp de la NCAA en la temporada 2010 y salió en el puesto 33 de la última edición del draft de la NBA donde los Detroit Pistons se hicieron con sus derechos. Los Pistons calificaron la consecución de sus derechos como el gran robo del draft, ya que las previsiones eran bastante mejores para un jugador estrella en la liga universitaria.

Singler ha disputado nueve partidos en el Lucentum Alicante, realizando el mejor estreno posible en la Liga Endesa tras lograr el MVP del torneo en la primera jornada. Con una media de 31 minutos por choque y promediando 15 puntos por partido, Singler ha conseguido situarse en la décima posición en anotación del campeonato.

Sus porcentajes en tiros han sido de 39 por ciento en triples, 47 por ciento en tiros de dos y 75 por ciento en libres. Además, Singler ha logrado 3,6 rebotes por encuentro, valorando 13,1 puntos de media por enfrentamiento, convirtiéndose en el mejor debutante en la Liga Endesa esta temporada y ayudando al Lucentum Alicante a situarse en la sexta posición de la clasificación con un balance de 6-3.

EP/Borja Méndez

Resumen del día

Cojemos el balón de basket para contarles que Juan Carlos Navarro ha firmado otra página en la historia del baloncesto español. El capital del Barcelona Regal se convirtió ayer en el máximo anotador histórico de la Euroliga al superar al ya retirado Marcus Brown.

El escolta español anotó los 14 puntos que necesitaba para lograr este prestigioso record ante el Unión Olimpia de Liubiana, encuentro que acabó con victoria azulgrana por 72 a 46.

Navarro firma así una semana de ensueño donde firmó su ampliación con el equipo catalán hasta 2015. Cuando Navarro anotó sus dos últimos puntos, el partido se paró y al más puro estilo NBA el Palau se puso en pie con una enorme ovación para homenajear al líder del equipo.

El Real Madrid por su parte venció al Belgacom Spiroi por 93-89 con lo que encarrila el pase al Top 16. En los blancos destacaron el alero lituano Martynas Pocius, que fue el máximo anotador del partido, y el pivot nacionalizado español Serge Ibaka que dominó la pintura con cinco tapones. Los blancos pagaron cara su victoría ya que la estrella del equipo, Rudy Fernandez, no puedo acabar el encuentro debido a un fuerte golpe en la rodilla izquierda. Hoy se conocerá el alcance de la lesión con las persistentes pruebas médicas.

La noticia negativa del día la puso Rafa Nadal que cayó eliminado de la Copa de Maestro de Londres tras perder contra el francés Tsonga. El tenista manacorí, que no acaba de alcanzar el punto de forma idóneo, tiene como próximo objetivo conseguir la Copa Davis para el combinado español. Por su parte, David Ferrer, ya clasificado para semifinales, disputará un partido de trámite este viernes frente al tenista checo Tomas Berdych.

Borja Méndez

Cronología Lockout

Tras un breve pero intenso periodo de descanso, vuelvo a escribir en este mi querido blog para reseñaros y recordaros las principales fechas del lockout que nos priva, de momento, de la mejor liga de baloncesto del mundo.

Esta es una cronología de los acontecimientos más relevantes por el conflicto entre los dueños y los jugadores de la NBA por la negociación del convenio colectivo:

2010

• 20 de enero. Los propietarios hicieron la primera propuesta del nuevo convenio
• 29 de enero. Los dueños de las franquicias redactaban su primera propuesta del convenio colectivo con un límite salarial duro y excepciones para la clase media.
• 14 de febrero. La primera propuesta fue rápidamente rechazada por los jugadores.
• 2 de julio. Los jugadores redactaron la primera propuesta donde se incluía un límite salarial más suave y sin cambios en la tasa de lujo.
• 12 de agosto. La primera reunión entre las ambas partes. Acudieron jugadores como Wade, LeBron o Carmelo. Tras cuatro horas de reunión se habló del primer encuentro “productivo” entre ambas partes.
• 18 de noviembre. Tras una nueva reunión, el director ejecutivo del sindicato de jugadores, Billy Hunter, habló por primera vez de un posible 'Lockout' para la temporada de 2011-2012.
• Diciembre. Hunter señaló que había un “99,9% de posibilidades de que hubiera un lockout para la siguiente temporada”.

2011

• 18 de febrero. Tras una nueva reunión ambas partes salen “decepcionadas” porque no consiguen “ningún avance” en las negociaciones.
• 22 de abril. Los propietarios hacen una oferta “más sensible” según Stern.
• 24 de mayo. La unión de jugadores interpone una demanda contra la liga para intentar evitar un cierre que los jugadores consideran ilegal.
• 1 de julio. Se hace oficial el cierre de la liga.
• 1 de agosto. Se retoman las negociaciones pero ambas partes se encuentran muy distantes y apenas se hacen avances.
• 7 de septiembre. Un tuit del jugador de los Knick, Roger Mason, da esperanzas a una pronta solución del conflicto al escribir que “parece que hay liga” en su cuenta oficial de Twitter. Sin embargo es una falsa alarma y se produce la suspensión de la primera parte de la pretemporada.
• 30 de septiembre. Grandes nombres de la NBA, propietarios y jugadores intentaron llegar a un acuerdo, pero el porcentaje de ingresos relacionados con el baloncesto (BRI) estaba muy distante.
• 4 de octubre. Stern anuncia la cancelación de la segunda parte de la pretemporada y advierte que si el 10 de octubre no hay solución comenzarán a suspenderse partidos de la liga regular.
• 14 de noviembre. El sindicato de jugadores rechazó de manera oficial la última propuesta presentada por los dueños de los equipos y a su vez recomendó el inicio de los tramites de su desaparición.
• 15 de noviembre. Se anuncia la cancelación oficial de todos los partidos de liga regular hasta el 15 de diciembre.
  
  
  Borja Méndez